SULAWESI SELATAN — Robert Pires meminta publik sepak bola Prancis tidak melupakan warisan Didier Deschamps di tengah euforia era baru Zinedine Zidane. Mantan winger Les Bleus itu menilai pencapaian Deschamps selama lebih dari satu dekade adalah fondasi yang membuat Prancis kembali diperhitungkan di level elite dunia.
Pires menyampaikan pandangan tersebut dalam sebuah acara di Metz. Ia menyinggung antusiasme suporter yang beberapa kali menggema di Stade de France setiap kali Prancis tampil atraktif di bawah Zidane.
Zidane sendiri belum terkalahkan dalam empat pertandingan pertamanya sebagai pelatih Les Bleus. Tiga kemenangan dan satu hasil imbang menjadi modal awal yang membuat publik Prancis optimistis menyambut era baru.
Warisan Deschamps yang Sulit Ditandingi
Deschamps menangani Prancis sejak 2012 hingga Piala Dunia 2026. Selama periode itu, ia membawa Les Bleus juara Piala Dunia 2018, runner-up Piala Dunia 2022, dan juara UEFA Nations League 2021.
Pada Piala Dunia 2026, Prancis finis di posisi keempat. Pencapaian itu menutup perjalanan panjang Deschamps yang disebut Pires sebagai bagian penting dari kebangkitan sepak bola Prancis.
Peran Generasi 1998 di Kursi Pelatih
Pires juga menyoroti peran generasi juara Piala Dunia 1998 yang kemudian ikut membangun kembali Les Bleus setelah periode sulit, termasuk kegagalan di Piala Dunia 2010. Menurutnya, melihat alumni 1998 menjadi pelatih Prancis adalah kebanggaan tersendiri.
"Kami memiliki pelatih yang benar-benar hebat. Namun intinya, apakah itu Zizou, Didier atau Lolo [Laurent Blanc], melihat seorang alumni 1998 menjadi pelatih Prancis membuat kami semua bahagia," ujar Pires.
Peringatan Pires untuk Era Zidane
Pires mengakui kualitas Zidane sebagai pelatih tidak perlu diragukan lagi. Ia menyebut Zidane sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah dihasilkan sepak bola dan sudah membuktikan diri di Real Madrid dengan sejumlah trofi.
"Kita berbicara tentang Zidane, salah satu pemain terbaik yang pernah dihasilkan sepakbola," kata Pires, dikutip Foot01.
"Dia sekarang sudah membuktikan dirinya sebagai pelatih, setelah memenangkan beberapa trofi bersama Real Madrid."
"Namun, kita tidak boleh melupakan apa yang dicapai Didier Deschamps selama bertahun-tahun. Jadi, ini adalah babak baru. Sepakbolanya cukup menghibur. Para pemainnya luar biasa - sesuatu yang menurut saya sudah dilihat dan diperhatikan semua orang."
Tugas Zidane Selanjutnya
Zidane ditunjuk menggantikan Deschamps pada Juli 2026. Ia dikontrak hingga Piala Dunia 2030, dengan tugas melanjutkan tongkat estafet yang sudah dibangun pendahulunya.
Catatan empat laga tanpa kekalahan menjadi modal awal. Namun, bayang-bayang kesuksesan Deschamps akan terus menjadi tolok ukur bagi setiap langkah Zidane bersama Les Bleus.
