SULAWESI SELATAN — Cristian Gonzales memanaskan mesin nostalgia di hadapan ribuan penggemar dalam acara Trophy Tour ASEAN Hyundai Cup 2026. Di sela-sela sesi foto dan tanda tangan, El Loco—julukan akrabnya—menjawab tegas soal kemungkinan comeback ke tim nasional. “Kalau pelatih percaya, pasti kita berdua siap. Apalagi untuk Indonesia, siap selalu,” ujarnya sambil menunjuk Bambang Pamungkas yang duduk di sampingnya.
Video Viral 2024: Kenapa Gonzales Gregetan
Pernyataan itu muncul setelah Gonzales ditanya video yang sempat viral tahun lalu. Dalam rekaman itu, ia tampak gelisah dan terus berteriak ketika menyaksikan laga Timnas Indonesia dari tribun. Pria kelahiran Uruguay itu mengakui bahwa insting predatornya tetap hidup meski sudah gantung sepatu sebagai pemain profesional.
“Semangat membela Merah Putih tidak pernah pudar. Apalagi kalau lihat pertandingan, rasanya pengen langsung turun,” kata pemilik 37 gol di timnas ini.
Pensiun Tapi Komitmen Tak Berakhir
Gonzales memang resmi pensiun dari sepak bola profesional beberapa tahun lalu. Namun, statusnya sebagai warga negara Indonesia (WNI) dan kontribusinya selama membela Garuda tak lekang oleh waktu. Cristian Gonzales merupakan salah satu pemain naturalisasi paling sukses dalam sejarah Timnas Indonesia. Ia menjadi andalan di berbagai turnamen internasional, dari Piala AFF hingga babak kualifikasi Piala Dunia.
Di usia yang tak lagi muda, mantan striker Persija Jakarta itu masih memiliki fisik dan naluri mencetak gol yang patut diperhitungkan. “Ini soal kehormatan. Saat dipanggil negara, saya akan datang,” tegasnya.
Berharap Juara ASEAN Cup 2026
Dalam kesempatan yang sama, Gonzales dan Bambang Pamungkas menjadi magnet utama Trophy Tour ASEAN Hyundai Cup 2026. Keduanya melayani permintaan foto dan tanda tangan penggemar yang antusias. Meski hanya bisa menyaksikan dari luar lapangan, El Loco berharap Timnas Indonesia bisa mewujudkan impian lama: meraih gelar juara ASEAN Cup.
“Saya yakin pemain sekarang lebih matang. Tinggal bagaimana mereka menjaga konsistensi,” pungkasnya.
