SULAWESI SELATAN — HBO resmi memesan dua season serial komedi animasi berdurasi setengah jam berjudul Merrick & Treves dari trio kreator di balik Archer, yakni Adam Reed, Casey Willis, dan Lucky Yates. Serial ini berlatar di Royal Temporal Constabulary rahasia era Ratu Victoria, mengikuti tim pahlawan tak terduga yang melintasi waktu untuk menghentikan Jack the Ripper. Ini menjadi serial animasi pertama HBO setelah beberapa tahun vakum dari genre tersebut.
Adam Reed, Casey Willis, dan Lucky Yates akan bertindak sebagai produser eksekutif Merrick & Treves. Produksi serial ini digarap TFC Productions, divisi produksi TFC Management, bersama Joel Begleiter dari TFC, dengan Kelly Wu sebagai co-executive producer.
Premis Cerita Merrick & Treves
Merrick & Treves berlatar di dalam Royal Temporal Constabulary, pasukan rahasia milik Ratu Victoria. Alur ceritanya mengikuti sekelompok pahlawan yang tidak biasa saat mereka melakukan perjalanan bolak-balik melintasi waktu.
Misi utama mereka adalah menghentikan Jack the Ripper. Nama Merrick sendiri merujuk pada Joseph Merrick, sosok yang lebih dikenal sebagai The Elephant Man, yang dipamerkan di pertunjukan freak show di Inggris abad ke-19 sebelum dirawat oleh dokter bedah Sir Frederick Treves dan tinggal di sebuah rumah sakit di Whitechapel.
Whitechapel merupakan kawasan tempat Jack the Ripper sering berkeliaran dan membunuh banyak korbannya. Merrick sempat dianggap sebagai salah satu kandidat Ripper oleh sebagian kalangan di internet, dan teori itu menjadi salah satu fondasi cerita serial ini.
Rekam Jejak Tim Kreator
Reed merupakan pencipta serial Archer di FX, sementara Willis menjabat sebagai produser eksekutif dan Yates mengisi suara sejumlah karakter dalam komedi animasi tersebut. Ketiganya juga pernah bekerja sama dalam Frisky Dingo di Adult Swim.
Kombinasi ini memberi HBO modal kreatif yang sudah teruji di ranah komedi animasi dewasa. Archer dikenal lewat gaya humor cepat dan referensi budaya pop yang padat, karakteristik yang kemungkinan besar akan terbawa ke proyek baru mereka.
Kembalinya HBO ke Komedi Animasi
Merrick & Treves menandai serial animasi pertama HBO setelah beberapa tahun tidak memproduksi karya sejenis. Serial animasi terakhir mereka adalah Animals, garapan Phil Matarese dan Mike Luciano, yang tayang tiga season hingga 2018.
Sebelumnya, HBO juga menayangkan The Ricky Gervais Show dan The Life & Times of Tim. Sementara platform saudaranya, HBO Max, sudah menayangkan komedi animasi seperti Ten Year Old Tom dan Harley Quinn.
Respons Eksekutif dan Tim Kreator
Amy Gravitt, EVP HBO Programming sekaligus Head of HBO & HBO Max Comedy Series, menyambut baik kerja sama ini. "Adam, Casey, dan Lucky adalah talenta komedi luar biasa yang telah kami kagumi selama bertahun-tahun. Kami sangat antusias bisa bekerja sama dengan mereka untuk menghadirkan Merrick & Treves yang sepenuhnya orisinal kepada penonton HBO," ujarnya.
Reed, Willis, dan Yates juga menyampaikan reaksi mereka. "Kami bertiga sangat senang telah menemukan rumah untuk Merrick & Treves di HBO. Kami tidak sabar untuk mulai bekerja dengan tim kreatif di balik begitu banyak acara favorit kami. Sebenarnya cukup menakutkan, kalau kami pikirkan lagi. Seperti, holy sh*t, y'all. HBO," kata mereka.
Reed saat ini diwakili oleh UTA, TFC Management, dan Yorn Levine.
Pesanan dua season sekaligus menunjukkan kepercayaan HBO terhadap proyek ini sejak awal. Di pasar animasi dewasa yang semakin kompetitif, langkah tersebut menjadi sinyal bahwa HBO ingin kembali serius bersaing di segmen yang sempat mereka tinggalkan.
