SULAWESI SELATAN — Thailand memastikan tempat di final FIFA ASEAN Cup 2026 setelah mengalahkan Vietnam 2-0 di Stadion Si Jalak Harupat, Selasa (29/9/2026). Kemenangan ini membuat Thailand mengoleksi enam poin di puncak Grup B dan tak mungkin lagi dikejar tim lain.
Dua gol Thailand lahir dari Sarach Yooyen dan Chaiyaphon Otton. Tambahan tiga poin menegaskan dominasi War Elephants di Grup B, sementara Vietnam harus menerima kekalahan yang membuat peluang mereka bergantung pada hasil laga lain.
Thailand masih menyisakan satu pertandingan fase grup melawan Filipina. Laga tersebut dijadwalkan berlangsung di stadion yang sama pada 2 Oktober 2026.
Meski tiket final sudah di tangan, Thailand tidak berniat menurunkan intensitas. Pelatih Anthony Hudson disebut tetap menyiapkan skuad terbaik untuk menjaga momentum menjelang partai puncak.
Kapten Thailand, Chanathip Songkrasin, menegaskan timnya tidak akan lengah setelah memastikan tempat di final.
"Mulai sekarang, setelah pertandingan ini, kami telah dengan jelas mengamankan tempat kami di final FIFA ASEAN Cup 2026," kata Chanathip dikutip dari The Thao 247.
"Oleh karena itu, kami harus terus fokus pada pertandingan final dan memastikan bahwa kami tampil dengan kemampuan terbaik kami," ujar dia menegaskan.
Thailand punya alasan untuk tidak bersantai. Di Piala AFF, mereka dua kali gagal juara setelah kalah dari Vietnam di partai final.
Catatan itu menjadi pengingat bahwa tiket final bukan jaminan trofi. Vietnam, yang baru saja dikalahkan Thailand, tetap menjadi salah satu lawan yang paling sering menghadirkan mimpi buruk bagi War Elephants di pentas ASEAN.
Thailand belum mengetahui lawan di final. Di Grup A, Indonesia dan Malaysia masih bersaing ketat untuk lolos ke laga perebutan trofi.
Kedua tim sama-sama mengumpulkan empat poin. Malaysia unggul selisih gol atas Indonesia, membuat persaingan menuju final berpotensi ditentukan hingga pertandingan terakhir.
Thailand kini tinggal menunggu siapa yang akan melengkapi daftar finalis FIFA ASEAN Cup 2026 dari Grup A.