SULAWESI SELATAN — Hubungan Tottenham Hotspur dengan Richarlison dilaporkan berada di titik terburuk. Jurnalis transfer Fabrizio Romano menyebut situasi keduanya sebagai "crazy situation" dan memperkirakan sang striker akan hengkang sekitar Januari, setelah kontrak baru yang ditawarkan De Zerbi ditolak mentah-mentah.
Richarlison bergabung dengan Tottenham pada 2022 setelah Spurs menyalip Arsenal untuk tiket Liga Champions, dengan mahar sekitar 60 juta poundsterling. Namun setelah mencetak 10 gol yang menyelamatkan Everton dari degradasi pada 2021/22, ia hanya mencetak satu gol di liga untuk klub barunya dan sempat dicap "selfish" oleh pelatih Antonio Conte.
Pelatih Roberto De Zerbi disebut tidak berbohong ketika menyatakan bahwa ia menemui Richarlison di awal musim baru. De Zerbi mengajak penyerang asal Brasil itu berdiskusi soal kontrak baru dan menegaskan ingin mempertahankannya di Tottenham.
Namun keinginan itu berbanding terbalik dengan sikap sang pemain. Richarlison bersikeras ingin pergi, dan pada hari-hari terakhir bursa transfer, Tottenham tidak senang karena ia tidak mengambil peluang kembali ke Everton.
Menurut Romano, kepindahan Richarlison ke Everton sempat dikaitkan dengan rencana Tottenham merekrut Iliman Ndiaye. Dua kesepakatan itu berjalan beriringan: Ndiaye ke Tottenham, Richarlison ke Everton.
Rencana tersebut berantakan. Manchester City lebih dulu mengamankan Ndiaye, sementara Richarlison mencapai kesepakatan dengan Trabzonspor. Tottenham menolak tawaran yang masuk dari klub Turki itu di penghujung bursa.
Romano menilai perpisahan kedua pihak hanya soal waktu. Ia memperkirakan Richarlison akan meninggalkan Tottenham dalam beberapa bulan ke depan.
"Ekspektasi saya jelas, kedua pihak berpisah secepat mungkin, jadi bisa saja dalam beberapa bulan ke depan," kata Romano di podcast Here We Go.
"Saya pikir sekitar Januari kita akan melihat Richarlison meninggalkan Tottenham. Niat Tottenham bukan mengintegrasikan Richarlison sebagai bagian dari proyek mereka," lanjutnya.
Richarlison yang kini berusia 29 tahun mampu mencetak dua digit gol dalam dua dari empat musim Premier League bersama Spurs. Namun Brasil mengeluarkannya dari skuad Piala Dunia 2026 pada musim panas lalu, sebuah pukulan besar yang mencerminkan reputasinya yang kian menurun.
Transfermarkt menilai Richarlison sekitar 25 juta euro. Tottenham sendiri tengah terpuruk: finis di peringkat 17 dalam dua musim terakhir dan kini berada di dasar klasemen Premier League setelah lima pertandingan tanpa kemenangan, hanya mencetak dua gol.
Setelah jeda internasional, Tottenham akan menghadapi Manchester United pada laga pertama saat Premier League kembali bergulir. Situasi Richarlison menambah beban De Zerbi, yang skuadnya masih jauh dari performa yang diharapkan.