SULAWESI SELATAN — Prancis melaju ke perempatfinal usai menang tipis 1-0 atas Paraguay di babak 16 besar. Satu-satunya gol dicetak Kylian Mbappe lewat titik putih. Kapten Prancis itu kini mengoleksi tujuh gol di turnamen, di bawah Lionel Messi (Argentina) yang memimpin daftar pencetak gol dengan delapan gol.
Les Bleus menjadi tim dengan produktivitas tertinggi sejauh ini, mencetak 14 gol dalam empat pertandingan. Namun, Deschamps menilai timnya masih kurang efisien dalam memanfaatkan peluang.
“Kami harus efisien, secara ofensif,” ujar Deschamps dalam konferensi pers di Foxborough, Rabu (8/7). “Kami memang efisien, tapi bisa lebih baik lagi. Kadang Anda punya enam peluang dan cetak dua gol, kadang dua peluang dan cetak dua gol. Yang terpenting adalah efisien.”
Pertemuan ini merupakan ulangan semifinal Piala Dunia 2022 di Qatar. Kala itu, Prancis menghentikan lahirnya Maroko. Namun, Deschamps menilai lawannya kini bukan lagi tim kejutan, melainkan tim percaya diri yang mengincar gelar.
Deschamps juga mengungkapkan bahwa FIFA telah menolak banding atas kartu kuning yang diterima Michael Olise. Gelandang Crystal Palace itu dihukum wasit di menit-menit akhir laga kontra Paraguay setelah terlibat adu mulut dengan Matias Galarza.
“Kartu kuning tidak berubah. FIFA memberitahu kami pagi ini, kartu itu tetap berlaku,” kata Deschamps. Olise menjadi salah satu pemain paling menonjol di turnamen ini.
Di luar lapangan, FIFA membuka penyelidikan atas dugaan pelecehan rasial terhadap streamer Darren Watkins Jr, yang dikenal sebagai IShowSpeed. Insiden terjadi saat laga Argentina vs Cape Verde di Miami Stadium, 3 Juli lalu.
“FIFA mengutuk keras rasisme, kebencian, dan diskriminasi dalam bentuk apa pun. Tindakan ini tidak punya tempat di sepak bola,” bunyi pernyataan FIFA di X. IShowSpeed, yang memiliki 57 juta pelanggan YouTube, hadir di Piala Dunia melalui kerja sama khusus dengan FIFA, YouTube, dan Fox Sports.
Laporan AFP menyebut streamer itu kembali menjadi sasaran ejekan rasis saat laga Argentina vs Mesir, Selasa (7/7). Seorang suporter Argentina diduga menirukan gerakan monyet saat berinteraksi dengannya.
Di berita lain, Ruben Amorim mengakui banyak melakukan kesalahan selama 14 bulan menangani Manchester United. Pelatih asal Portugal itu kini resmi menukangi AC Milan.
“Saya belajar banyak dan melakukan beberapa kesalahan. Saya tidak punya kesempatan untuk menyampaikan sesuatu kepada fans Manchester United, saya bangga pernah menjadi pelatih mereka,” ujar Amorim dalam konferensi pers perdananya di Milan.
Klub Premier League Ipswich Town memecahkan rekor transfer klub dengan mendatangkan penyerang Brasil, Emersonn, dari Toulouse. Pemain 21 tahun itu menandatangani kontrak lima tahun dengan nilai dilaporkan mencapai £24 juta.
Ipswich akan memulai musim Premier League dengan menjamu Sunderland pada 22 Agustus, lalu bertandang ke Manchester United dan menjamu Liverpool. Ini menjadi pembelian perdana pelatih anyar Ipswich, Gary O’Neil, yang sebelumnya melihat langsung kemampuan Emersonn saat mencetak gol kemenangan melawan timnya, Strasbourg, di Ligue 1.