SULAWESI SELATAN — Babak 32 Besar Piala Dunia 2026 akan mencapai garis finis akhir pekan ini dengan tiga pertandingan penentu. Dari Australia vs Mesir di AT&T Stadium hingga duel Amerika Latin melawan Afrika antara Kolombia dan Ghana di Arrowhead Stadium, setiap laga punya narasi tersendiri. Namun, perhatian global tertuju ke Florida selatan.
Argentina melenggang mulus ke babak gugur setelah tiga kemenangan beruntun. Messi mencetak enam gol, termasuk trigol pertamanya di Piala Dunia. Namun, lawan mereka bukan tim sembarangan. Cape Verde, yang baru pertama kali tampil di turnamen ini, belum kebobolan satu gol pun di fase grup berkat aduhai Vozinha di bawah mistar.
"Bubista layak mendapat kredit besar membawa Cape Verde sejauh ini," tulis FourFourTwo dalam laporannya. Hasil imbang 2-2 melawan Uruguay membuktikan bahwa Hiu punya taring, tidak hanya disiplin bertahan. Kelemahan mereka: suara dukungan di tribun. Hard Rock Stadium diprediksi akan dipenuhi penggemar setia Messi.
Laga pembuka Jumat malam mempertemukan Australia dan Mesir di AT&T Stadium. Keluar dari fase grup sudah menjadi pencapaian besar bagi The Socceroos, meski momentum setelah kemenangan 2-0 atas Turki sedikit meredup akibat dua laga tanpa gol. Di sisi lain, Mesir sedang dilanda krisis cedera—terutama masalah hamstring yang membayangi Mohamed Salah.
Penutup babak 32 Besar mempertemukan Kolombia melawan Ghana. Pertandingan ini menjanjikan adu cepat dua winger paling eksplosif: Luis Diaz (Manchester City) dan Antoine Semenyo. Namun, bintang The Black Stars, Diaz, sejauh ini lebih banyak menahan naluri menyerang. Pelatih Carlos Queiroz mengandalkan soliditas pertahanan untuk membawa Ghana ke fase gugur. Los Cafeteros sendiri hanya kebobolan sekali sepanjang turnamen dan lolos sebagai juara Grup K di atas Portugal.
Penonton di Indonesia bisa menyaksikan seluruh laga melalui TVRI dan RRI. Bagi yang berada di luar negeri, BBC dan ITV (Inggris) serta SBS On Demand (Australia) menyediakan siaran gratis. Pengguna VPN seperti Norton VPN disebut dapat membantu mengakses siaran dari negara lain dengan koneksi aman.